Η χημειοθεραπεία είναι εξαιρετικά συνηθισμένη θεραπεία για τον καρκίνο κατά την οποία χρησιμοποιούνται διάφορα φάρμακα για να καταστρέψουν τα ταχέως πολλαπλασιαζόμενα κύτταρα, όπως τα καρκινικά κύτταρα. Μερικές φορές χορηγείται πριν τη χειρουργική επέμβαση, για να συρρικνωθεί ο όγκος πριν διενεργηθεί η εγχείρηση. Σχεδόν πάντα χορηγείται μετά τη χειρουργική επέμβαση, για να μειωθεί ο κίνδυνος επανεμφάνισης του καρκίνου. Για ασθενείς με πιο προχωρημένο καρκίνο, η χημειοθεραπεία μερικές φορές χρησιμοποιείται για να συρρικνωθεί ο όγκος και να επιβραδυνθεί η εξέλιξη της νόσου. Τα φάρμακα της χημειοθεραπείας χορηγούνται είτε από του στόματος είτε ενδοφλεβίως (μέσω έγχυσης).

Ανεπιθύμητες ενέργειες από τη χημειοθεραπεία .

Εξαρτώνται από τα χορηγούμενα φάρμακα, τη δόση τους και τα ατομικά χαρακτηριστικά του ασθενή. Ο συνδυασμός διαφόρων φαρμάκων συνήθως οδηγεί σε περισσότερες παρενέργειες από ότι η χρήση ενός φαρμάκου. Κάθε ανεπιθύμητη ενέργεια πρέπει να αναφέρεται στον θεράποντα ιατρό, ώστε να δίνει τις ανάλογες οδηγίες.

Οι πιο συχνές παρενέργειες περιλαμβάνουν:

• Έλκη στο στόμα
• Διάρροια
• Ναυτία και/ ή έμετος
• Απώλεια μαλλιών
• Κόπωση
• Δερματικές αλλοιώσεις
• Πόνο και μούδιασμα χειρών και ποδών.

Πολλές από τις παρενέργειες μπορεί να ελεγχθούν με προληπτικές ή συμπτωματικές θεραπείες.